Via Breda is een majeur project voor Breda en belangrijk om de stad op de kaart te zetten. Het is de combinatie van een nieuw Station en daar om heen vastgoedontwikkelingen van wonen en werken met een snelle verbinding naar Amsterdam en Brussel (de Fyra) die het project voor Breda zo belangrijk maakt.
In 2006 tekenden de toenmalige minister van V&W (mevr. Peijs) de contracten en konden we aan de slag met voorontwerp bestemmingsplan. Via Breda als een tweede centrum naast die mooie oude binnenstad met het Falckenberg park als groene verbinding.
Een samenwerkingsverband tussen de landelijke overheid, Prorail, NS Poort en de gemeente Breda. Ook de provincie draagt haar steentje bij via subsidies. In de gemeenteraad was en is breed draagvlak voor de ontwikkeling van Via Breda en de spoorzone. De PvdA heeft haar steun gegeven aan die plannen omdat het ook voor de buurten Belcrum, Doornbos en Linie een extra impuls is.
Het brede draagvlak staat echter onder druk sinds het ontstaan van de financiële crisis. Niet zozeer bij de gemeenteraad maar wel bij de partners waarmee een SOK is aangegaan (samenwerkings overeenkomst). De aanbesteding voor het nieuwe station loopt en de tunnelbak is zelfs al klaar. Toch maakt de PvdA zich zorgen omdat vooral NS Poort terugtrekkende bewegingen maakt. Ook de komst van de rechtbank naar het stadionkwartier stond onder druk maar dat lijkt inmiddels toch te lukken na zware lobby van Breda richting de landelijke overheid.
Een majeur project als Via Breda kan zich alleen maar goed ontwikkelen als alle partijen zich achter het concept en hun bijdrage blijven scharen. Via Breda mag en kan niet ten onder gaan aan een conjunctureel probleem zoals de financiële crisis. Breda moet met dit project haar positie in de Delta versterken en tussen Antwerpen en Rotterdam een aantrekkelijk woon- en werkstad worden. Dan is een lange termijn visie met oog voor kwaliteit noodzakelijk.
Toch zijn er ook kanttekeningen te plaatsen juist vanwege die financiële crisis. Breda moet bezuinigingen en ook de landelijke overheid heeft forse bezuinigingen in het regeerakkoord opgenomen. Bezuinigingen die er voor de burgers van onze stad stevig inhakken. Het college van Breda en de coalitie van VVD, CDA, D66 en Groenlinks gaat voor economische vooruitgang en investeren in stenen en niet in mensen. De PvdA is het met die filosofie niet eens. De balans tussen sociaal en economisch is zoek en dat zullen vooral de inwoners van Breda merken.
De ontwikkeling van Via Breda moet de stad vooruit helpen en de bereikbaarheid van de stad verbeteren. Dat moet leiden tot meer bezoekers en dus meer inkomsten. Er moet nieuwe bedrijvigheid komen met de rechtbank als een soort vliegwiel voor andere bedrijven om zich te vestigen in het gebied van Via Breda. Het is dus van het aller grootste belang dat alle partners zich aan hun verplichtingen houden en juist dat is het probleem. De belangen zijn groot en vooral de terugtrekkende bewegingen van NS Poort zorgt voor vertraging en extra kosten voor de gemeente.
Voor de PvdA is Via Breda en het nieuwe station een middel en geen doel op zich. Het is een middel om de stad meer “op de kaart te zetten” en om meer bedrijven en bezoekers naar de stad te lokken. Het doel is om het woon, werk- en leefklimaat in de stad te verbeteren. Alle Bredanaars moeten profiteren van de ontwikkeling van Via Breda. Juist dat baart ons grote zorgen. Majeure projecten als Via Breda zijn ook projecten met grote risico’s voor de stad en we hebben er nog een paar meer. Denk maar eens aan de ontwikkeling rondom het NAC stadion, recent het project “achter de lange stallen” en ook nog het evenementencomplex op de Bavelse Berg. Allemaal projecten met grote financiële risico’s.
De vraag is of Breda in deze tijden van onzekerheid dit allemaal op een goede wijze kan managen. Het grondbedrijf heeft ons door het casinogedrag van de banken al 10-tallen miljoenen gekost (afwaarderingen van gronden die Breda in haar bezit heeft) en we kunnen ons een tweede financiële debacle niet veroorloven.
Toch blijft de PvdA achter het beleid rondom Via Breda staan. Ook omdat we het point of no return al zijn gepasseerd. Via Breda moet dus slagen en er moet tempo in komen. Daarom kan dit college op onze steun rekenen, maar ze moeten het wel verdienen. Voor de PvdA is de balans tussen sociaal en economisch belangrijk en daarop zullen wij toetsen.
Via Breda moet niet verworden tot een prestige project maar moet een impuls zijn voor de stad, voor de wijken Belcrum, Doornbos en Linie, voor de aantrekkelijkheid van Breda als shopping center en voor bezoekers aan onze mooie binnenstad. De PvdA zal de ontwikkeling positief kritisch volgen en vooral oog houden voor die eerder genoemde balans.
Frans Szablewski
Raadslid PvdA en woordvoerder Via Breda